Leonhard
Kern

Bildhauer in Stein, Holz, Bronze und Elfenbein,

* 22. 11. 1588 Forchtenberg/Württ. – † 4. 4. 1662 Schwäb. Hall.

Sohn des Michael Kern d. Ä., Steinmetz; Vater des Johann Jakob. ∞ 1614 Amalia Zöllner; 14 Kinder, von denen die meisten im Kindbett oder frühen Alter starben. 1603-09 Lehre bei seinem Bruder Michael d. J. in Würzburg. 1609-14 Studienreise nach Italien. 1614-20 in Forchtenberg und Heidelberg am Hof des Kurfürsten Friedrich V. von der Pfalz tätig. 1617 in Nürnberg Mitarbeit am Figurenschmuck der seitlichen Rathausportale, wo er die vier monumentalen „Monarchien“ nach Entwürfen von Christoph Jamnitzer meißelte, sowie im Jahre 1620 Stuckarbeiten im Rathaus (Gesellenstechen) ausführte. Während seines Nürnberg-Aufenthaltes wohnte er im Haus des Christoph Jamnitzer in der Zisselgasse (Albrecht-Dürer-Straße 22). In dieser Zeit bildete er auch Georg Pfründt aus. Am 24.3.1620 wurde er Bürger und im selben Jahr Meister in Schwäb. Hall. Dort, bzw. ab 1651 im nahegelegenen Tullnau führte er 4 Jahrzehnte lang eine Werkstatt, in welcher er vorwiegend Kleinplastiken aus Holz, Bronze und Elfenbein schuf. 1648 avancierte er zum kurbrandenburgischen Hofbildhauer. Zu seinem auf Kabinettstücke fixierten Auftraggeberkreis zählten bürgerliche wie aristokratische Sammler und das Kaiserhaus. Er gehörte zu den bedeutendsten deutschen Künstlern des 17. Jh. und den erfolgreichsten Bildschnitzern seiner Zeit. Die Kernstraße in Nürnberg wurde nach ihm benannt.

Werke:

NÜRNBERG, Nord- und Südportal des Wolff'schen Rathauses: Portalfiguren und Wappenkartuschen, 1617/18 (1889 durch Kopien von Georg Leistner ersetzt).

MuS:

BERLIN, Staatl. Mus.

DARMSTADT, Hess. Landesmus.

HAMBURG, Mus. f. Kunst u. Gew.

NEUENSTEIN, Hohenlohe-Mus.

NÜRNBERG, GNM; –, MStN: Elfenbeinstatuette.

STUTTGART, Württ. Landesmus.

Lit.: Thieme-Becker; Doppelmayr, 1730; Johannes Zahlten, in: Weltkunst, Heft 23 vom 1.12.1988; Barock, 1962, S. 113; Mende, Rathaus 1979; Maué, 1997; E. Grünenwald: Leonhard Kern, Ein Bildhauer des Barock, Schwäbisch Hall 1969; Masa, Freiplastiken, S. 50.

Ausst.: 1952/5; 1988 Museum Schwäb. Hall, EA Leonhard Kern.

Frank Matthias Kammel

(zitiert aus dem Nürnberger Künstlerlexikon, Herausgegeben von Manfred H. Grieb)